7. 消除过期的对象引用

    　　考虑以下简单的栈实现：

    　　这个程序没有什么明显的错误（但是对于泛型版本，请参阅条目 29）。 你可以对它进行详尽的测试，它都会成功地通过每一项测试，但有一个潜在的问题。 笼统地说，程序有一个「内存泄漏」，由于垃圾回收器的活动的增加，或内存占用的增加，静默地表现为性能下降。 在极端的情况下，这样的内存泄漏可能会导致磁盘分页（disk paging），甚至导致内存溢出（OutOfMemoryError）的失败，但是这样的故障相对较少。

    　　那么哪里发生了内存泄漏？ 如果一个栈增长后收缩，那么从栈弹出的对象不会被垃圾收集，即使使用栈的程序不再引用这些对象。 这是因为栈维护对这些对象的过期引用（obsolete references）。 过期引用简单来说就是永远不会解除的引用。 在这种情况下，元素数组「活动部分（active portion）」之外的任何引用都是过期的。 活动部分是由索引下标小于 size 的元素组成。

    　　这类问题的解决方法很简单：一旦对象引用过期，将它们设置为 null。 在我们的 类的情景下，只要从栈中弹出，元素的引用就设置为过期。 pop 方法的修正版本如下所示：

    1. public Object pop() {
    2.         throw new EmptyStackException();
    4. }

    　　取消过期引用的另一个好处是，如果它们随后被错误地引用，程序立即抛出 NullPointerException 异常，而不是悄悄地做继续做错误的事情。尽可能快地发现程序中的错误是有好处的。

    　　当程序员第一次被这个问题困扰时，他们可能会在程序结束后立即清空所有对象引用。这既不是必要的，也不是可取的；它不必要地搞乱了程序。清空对象引用应该是例外而不是规范。消除过期引用的最好方法是让包含引用的变量超出范围。如果在最近的作用域范围内定义每个变量 （详见第 57 条），这种自然就会出现这种情况。

    　　一般来说，当一个类自己管理内存时，程序员应该警惕内存泄漏问题。 每当一个元素被释放时，元素中包含的任何对象引用都应该被清除。

    　　另一个常见的内存泄漏来源是缓存。 一旦将对象引用放入缓存中，很容易忘记它的存在，并且在它变得无关紧要之后，仍然保留在缓存中。对于这个问题有几种解决方案。如果你正好想实现了一个缓存：只要在缓存之外存在对某个项（entry）的键（key）引用，那么这项就是明确有关联的，就可以用 WeakHashMap 来表示缓存；这些项在过期之后自动删除。记住，只有当缓存中某个项的生命周期是由外部引用到键（key）而不是值（value）决定时，WeakHashMap 才有用。

    　　更常见的情况是，缓存项有用的生命周期不太明确，随着时间的推移一些项变得越来越没有价值。在这种情况下，缓存应该偶尔清理掉已经废弃的项。这可以通过一个后台线程 (也许是 ScheduledThreadPoolExecutor) 或将新的项添加到缓存时顺便清理。LinkedHashMap 类使用它的 removeEldestEntry 方法实现了后一种方案。对于更复杂的缓存，可能直接需要使用 。

    　　因为内存泄漏通常不会表现为明显的故障，所以它们可能会在系统中保持多年。 通常仅在仔细的代码检查或借助堆分析器（heap profiler）的调试工具才会被发现。 因此，学习如何预见这些问题，并防止这些问题发生，是非常值得的。