7.1 定义和意义

不使用阻塞库的数据结构和算法被称为“无阻塞结构”。不过，无阻塞的数据结构并非都是无锁的，那么就让我们见识一下各种各样的无阻塞数据结构吧！

在第5章中，我们使用实现了一个简单的自旋锁。一起回顾一下这段代码。

清单7.1 使用std::atomic_flag实现了一个简单的自旋锁

这段代码没有调用任何阻塞函数，lock()只是让循环持续调用test_and_set()，并返回false。这就是为什么取名为“自旋锁”的原因——代码“自旋”于循环当中。所以没有阻塞调用，任意代码使用互斥量来保护共享数据都是非阻塞的。不过，自旋锁并不是无锁结构。这里用了一个锁，并且一次能锁住一个线程。让我们来看一下无锁结构的具体定义，这将有助于你判断哪些类型的数据结构是无锁的。这些类型有：

无阻碍——如果所有其他线程都暂停了，任何给定的线程都将在一定时间内完成其操作。
无等待——即使有其他线程也在对该数据结构进行操作，每个线程都将在一定的时间内完成其操作。

大多数情况下无阻碍算法不是特别有用——其他线程都暂停的情况太少见了，因此这种方式用于描述一个失败的无锁实现更为合适。从无锁结构开始，来了解这些特性到都涉及到了哪些数据结构。

具有“比较/交换”操作的数据结构，通常在“比较/交换”操作实现中都有一个循环。使用“比较/交换”操作的原因：当有其他线程同时对指定的数据进行修改时，代码将尝试恢复数据。当其他线程被挂起时，“比较/交换”操作执行成功，这样的代码就是无锁的。当执行失败时，就需要一个自旋锁，且这个结构就是“无阻塞-有锁”的结构。

无锁算法中的循环会让一些线程处于“饥饿”状态。如有线程在“错误”时间执行，那么第一个线程将会不停的尝试所要完成的操作(其他程序继续执行)。“无锁-无等待”数据结构的出现，就为了避免这种问题。

无等待数据结构：首先是无锁数据结构，并且每个线程都能在有限的时间内完成操作，暂且不管其他线程是如何工作的。由于会和别的线程产生冲突，所以算法可以进行无数次尝试，因此并不是无等待的。本章的大多数例子都有一种特性——对compare_exchange_weak或compare_exchange_strong操作进行循环，并且循环次数没有上限。操作系统对线程进行进行管理，有些线程的循环次数非常多，有些线程的循环次数就非常少。因此，这些操作时无等待的。

正确实现一个无锁的结构十分困难。因为，要保证每一个线程都能在有限的时间里完成操作，就需要保证每一个操作可以被一次性执行完；当线程执行到某个操作时，应该不会让其他线程的操作失败。这就会让算法中所使用到的操作变的相当复杂。

考虑到获取无锁或无等待的数据结构所有权很困难，这就有理由来实现一个数据结构了；需要保证所要得获益要大于实现成本。那么，就先来找一下实现成本和所得获益的平衡点吧！

使用无锁数据结构的第二个原因就是鲁棒性。当一个线程在获取锁时被终止，那么数据结构将会被永久性的破坏。不过，当线程在无锁数据结构上执行操作，在执行到一半终止时，数据结构上的数据没有丢失(除了线程本身的数据)，其他线程依旧可以正常执行。

另一方面，当不能限制访问数据结构的线程数量时，就需要注意不变量的状态，或选择替代品来保持不变量的状态。同时，还需要注意操作的顺序约束。为了避免未定义行为，及相关的数据竞争，必须使用原子操作对修改操作进行限制。不过，仅使用原子操作是不够的；需要确定被其他线程看到的修改，是遵循正确的顺序。

因为，没有任何锁(有可能存在活锁)，死锁问题不会困扰无锁数据结构。活锁的产生是两个线程同时尝试修改数据结构，但每个线程所做的修改操作都会让另一个线程重启，所以两个线程就会陷入循环，多次的尝试完成自己的操作。试想有两个人要过独木桥，当两个人从两头向中间走的时候，他们会在中间碰到，然后需要再走回出发的地方，再次尝试过独木桥。要打破僵局，除非有人先到独木桥的另一端(或是商量好了，或是走的快，或纯粹是运气)，要不这个循环将一直重复下去。不过活锁的存在时间并不久，因为其依赖于线程调度。所以只是对性能有所消耗，而不是一个长期问题，但这个问题仍需要关注。根据定义，无等待的代码不会被活锁所困扰，因其操作执行步骤有上限。换个角度说，无等待的算法要比等待算法的复杂度高，且即使没有其他线程访问数据结构，也可能需要更多步骤来完成相应操作。

“无锁-无等待”代码的缺点：虽然提高了并发访问的能力，减少了单个线程的等待时间，但是其可能会将整体性能拉低。首先，原子操作的无锁代码要慢于无原子操作的代码，原子操作就相当于无锁数据结构中的锁。不仅如此，硬件必须通过同一个原子变量对线程间的数据进行同步。第8章将看到与“乒乓缓存”相关的原子变量(多个线程访问同时进行访问)，将会形成一个明显的性能瓶颈。提交代码之前，无论是基于锁的数据结构，还是无锁的数据结构，对性能的检查很重要(最坏的等待时间，平均等待时间，整体执行时间或者其他指标)。

让我们先来看几个例子。