MongoDB的聚合框架是参考UNIX上的管道命令实现的，数据通过一个多步骤的管道，每个步骤都会对数据进行加工处理，最后返回需要的结果集。管道聚集是可以操作一个分片的集合的（The aggregation pipeline can operate on a sharded collection.）管道聚集在某一些阶段可以利用索引提高性能，另外，管道聚集还有一个一个内部优化阶段（后面管道聚集优化会讲到）。

下面是一个示例：

与$group一起使用的聚集操符：

MongoDB也提供map-reduce操作来高效聚集，通常，map-reduce操作有两部分：一个Map阶段处理每一个文档，并未每一个输入的文档产生一个或多个对象，在reduce阶段，对上一步Map产生的输出结果进行合并。map-reduce也可以有一个最终的阶段来对最后的输出结果进行修改，就像其他聚集操作一样，map-reduce能够指定一个查询条件来对输入文档的查询结果进行排序以及部分输出（sort and limit）。Map-reduce一般采用自定义JavaScript函数来处理map操作与reduce操作以及可选的最后一个最终操作，采用自定义的JavaScript能够比管道聚集更灵活，然而一般情况下map-reduce比管道聚集更加低效与低效也更加复杂。Map-reduce也是可以操作分片的集合的，Map reduce操作也能够输出到一个分片的集合中（将操作结果写入一个分片的集合中）下面是一个采用map-reduce进行聚集的示例：

MongoDB也能提供如：

这种操作。

所有的聚集操作都是从单一的collection中进行的。虽然这些操作能够简单的访问公共的常见聚合函数，然而他们缺乏灵活性也没有管道聚集以及Map-reduce聚集功能强大。示例：