DECODE 函数的含义可以用 IF...ELSE IF...END 语句进行解释：

  1. IF condition = search 1 THEN
  2. RETURN(result 1)
  3. ELSE IF condition = search 2 THEN
  4. RETURN(result 2)
  5. ......
  6. ELSE IF condition = search n THEN
  7. RETURN(result n)
  8. ELSE
  9. RETURN(default)
  10. END IF

注意

search 1 ~ search n 不能为条件表达式，这种情况只能用 CASE WHEN THEN END 语句解决：

示例 1： 使用 DECODE 比较数值的大小。

以下语句使用 DECODE 函数来返回数值 10 与 20 当中较小的那个数。SIGN() 函数用来计算两个值差的符号，由于 10 小于 20，所以差为负数，SIGN() 返回 -1。此时 DECODE 函数将参数 -1 与 SIGN() 函数的返回值作比较。相等时，返回值 10，不相等时，返回值 20：

  1. SELECT DECODE(SIGN(10-20),-1,10,20) FROM DUAL;

示例 2：使用 DECODE 函数查看数据中是否包含字符 S。

以下语句创建了表 EMP，表中包含列 ename 和 sal，并向其中插入值：

  1. CREATE TABLE EMP(ename VARCHAR(30),sal NUMBER);
  2. INSERT INTO EMP VALUES('KING', 5300);       
  3. INSERT INTO EMP VALUES('MILLER', 1600);        
  4. INSERT INTO EMP VALUES('ADAMS', 1400);       
  5. INSERT INTO EMP VALUES('FORD', 3300);      
  6. INSERT INTO EMP VALUES('JONES', 3275);      
  7. INSERT INTO EMP VALUES('SCOTT', 3300);    
  8. INSERT INTO EMP VALUES('SMITH', 1100);   
  9. INSERT INTO EMP VALUES('ALLEN', 1900); 
  10. INSERT INTO EMP VALUES('BLAKE', 3150); 
  12. INSERT INTO EMP VALUES('MARTIN', 1550);
  13. INSERT INTO EMP VALUES('TURNER', 1800);
  14. INSERT INTO EMP VALUES('WARD', 1550);

以下语句通过函数 INSTR() 返回字符 S 在列 ename 的值中出现的位置，若没有出现过则返回 0。此时 DECODE 函数将 INSTR 函数的返回值与 0 做比较，相等时说明字符 S 在值中没有出现过，则 DECODE 函数返回值 不含有 S，否则返回值 含有 S ：

查询结果如下：

  1. +--------+------+------------+
  2. +--------+------+------------+
  3. | CLARK  | 2750 | 不含有 S    |
  4. | KING   | 5300 | 不含有 S    |
  5. | MILLER | 1600 | 不含有 S    |
  6. | ADAMS  | 1400 | 含有 S      |
  7. | FORD   | 3300 | 不含有 S    |
  8. | JONES  | 3275 | 含有 S      |
  9. | SCOTT  | 3300 | 含有 S      |
  10. | SMITH  | 1100 | 含有 S      |
  11. | ALLEN  | 1900 | 不含有 S    |
  12. | BLAKE  | 3150 | 不含有 S    |
  13. | JAMES  | 1250 | 含有 S      |
  14. | MARTIN | 1550 | 不含有 S    |
  15. | TURNER | 1800 | 不含有 S    |
  16. +--------+------+------------+