MySQL 是一个关系型数据库，在 MySQL 5.7 之前，没有提供对非结构化数据的支持，但是如果用户有这样的需求，也可以通过 MySQL 的 BLOB 来存储非结构化的数据。如下所示：

在本例中，我们使用 BLOB 来存储 JSON 数据，使用这种方法，需要用户保证插入的数据是一个能够转换成 JSON 格式的字符串，MySQL 并不保证任何正确性。在MySQL看来，这就是一个普通的字符串，并不会进行任何有效性检查，此外提取 JSON 中的字段，也需要用户的代码中完成，如下所示：

  3. import pymysql
  4. import json
  6. try:
  7.     conn = pymysql.connect(host="127.0.0.1", db="test", user="root", passwd="root", port=7799)
  8.     sql = "select * from t"
  9.     cur = conn.cursor()
  10.     cur.execute(sql)
  11.     rows =  cur.fetchall()
  12.     print json.dumps(json.loads(rows[0][0]), indent=4)
  13.     conn.close()

执行python脚本的结果如下所示：

这种方式虽然也能够实现 JSON 的存储，但是有诸多缺点，最为显著的缺点有：

  1. 需要用户保证 JSON 的正确性，如果用户插入的数据并不是一个有效的 JSON 字符串，MySQL 并不会报错；
  2. 所有对 JSON 的操作，都需要在用户的代码里进行处理，不够友好；
  3. 即使只是提取 JSON 中某一个字段，也需要读出整个 BLOB，效率不高；
  4. 无法在 JSON 字段上建索引。

MySQL本身已经是一个比较完备的数据库系统，对于底层存储并不适合有太大的改动，那么 MySQL 是如何支持 JSON 格式的呢？说来也巧，和我们前面的做法几乎一样——通过 BLOB 来存储。也就是说，MySQL 5.7支持 JSON 的做法是，在server层提供了一堆便于操作 JSON 的函数，至于存储，就是简单地将 JSON 编码成 BLOB，然后交由存储引擎层进行处理，也就是说，MySQL 5.7的JSON 支持与存储引擎没有关系，MyISAM 存储引擎也支持 JSON 格式，如下所示：

  2. Query OK, 0 rows affected (0.18 sec)
  4. mysql> insert into t_innodb values('{"key":"val"}');
  5. Query OK, 1 row affected (0.03 sec)
  7. mysql> create table t_myisam(data json)engine=myisam;
  8. Query OK, 0 rows affected (0.02 sec)
  10. Query OK, 1 row affected (0.00 sec)

关于MySQL 5.7的JSON存储，MySQL的源码里写得比较清楚，在sql/json_binary.h中有下面这段注释：

从注释里面我们可以知道，对于JSON数组和JSON对象，MySQL如何编码成BLOB对象，数组比较简单，下面给出JSON对象的示意图（见json_binary.cc中的serialize_json_object函数），如下所示：

JSON 对象

说明如下：首先存放的是 JSON 的元素个数，然后存放的是转换成 BLOB 以后的字节数，接下来存放的是key pointers和value pointers。为了加快查找速度，MySQL 内部会对key进行排序，以便对key进行二分查找，以提高处理速度。

  1. /*
  2.   The size of key entries for objects when using the small storage
  4.   bytes (2 bytes for key length and 2 bytes for key offset). In the
  5.   large format it is 6 (2 bytes for length, 4 bytes for offset).
  6. */
  7. #define KEY_ENTRY_SIZE_SMALL      (2 + SMALL_OFFSET_SIZE)
  8. #define KEY_ENTRY_SIZE_LARGE      (2 + LARGE_OFFSET_SIZE)

也就是说，在MySQL 5.7中，key的长度只用2个字节保存（65535），如果超过这个长度，MySQL将报错，如下所示：

如果查看MySQL的源码，可以看到，与JSON相关的文件有：

  1. json_binary.cc
  2. json_binary.h
  3. json_dom.cc
  4. json_dom.h
  5. json_path.cc

其中，json_binary 处理JSON 的编码、解码，json_dom 是 JSON 的内存表示，json_path 用以将字符串解析成 JSON，具体说明见。

对于 JSON 的编码，入口是json_binary.cc 文件中的serialize函数，对于 JSON 的解码，即将 BLOB 解析成 JSON 对象，入口是json_binary.cc文件中的parse_binary函数，只要搞清楚了 JSON 的存储格式，这两个函数是很好理解的。